O final de semana, 19, 20 e 21 de maio, foi marcado por muita fé, devoção e festa em Ilhabela. O principal motivo foram as celebrações dos 229 anos da Congada de São Benedito, a maior manifestação cultural da cidade.
Ritual que se recria há mais de duzentos anos, a Congada de São Benedito é celebrada nas ruas da Vila, centro histórico de Ilhabela, desde 1794, de acordo com registros do arquivo do Estado de São Paulo.
“Viva a Congada de São Benedito, a maior manifestação cultural e folclórica da nossa cidade. Faço sempre questão de participar dos festejos da Congada e me sinto feliz em ver a tradição e a cultura de nossa Ilhabela sendo valorizada”, declara o Prefeito de Ilhabela, Toninho Colucci.
Com forte influência africana bantu, a Congada é uma apresentação teatralizada com falas, danças, ritmos e cantos que narram uma desavença entre dois grupos. Por volta de 1785, o escravizado Roldão Antônio de Jesus chegou da África no porão de um navio negreiro, desembarcou em Castelhanos e foi vendido para a fazenda Morro do Espinho, na Cocaia. Tornando-se devoto de São Benedito, Roldão difundiu sua crença e deu início ao que hoje é uma das maiores riquezas culturais da cidade.
Este ano, a Congada esteve presente na programação da Semana da Cultura Caiçara, promovida pela Prefeitura de Ilhabela, que realizou diversos eventos voltados à cultura caiçara, como contação de histórias, danças típicas e shows musicais.
Ucharia
Uma das ações mais simbólicas da Congada de São Benedito é a Ucharia, que reúne centenas de pessoas na hora do almoço, para uma refeição coletiva. A comida é preparada pelas mulheres dos congueiros, com ingredientes doados pela comunidade. O alimento é preparado ainda nos tradicionais fogões “tacuruba”, montados manualmente sobre pedras grandes que assentam os enormes tachos e panelões.
Para conhecer mais sobre a história da Congada de São Benedito, acesse o endereço eletrônico www.congadadeilhabela.com.br.